Gustav Mahler je hudební skladatel, který stojí na důležitém předělu mezi tradiční a novou hudbou, konkrétně mezi tonální a atonální kompoziční technikou. Přišel s mnoha novinkami, zůstával však ještě spjat s minulostí – jeho ideálem byl Richard Wagner. Díky původu v inspirativním prostředí jedné z rakouských provincií, kde se mísily vlivy české, židovské a německé kultury, získal Mahler dar neobyčejné citlivosti, která mu umožňovala tušit budoucí zlomy a hrozby a ty intuitivně vkládat do svých děl. To bylo důvodem, proč mu často současníci nerozuměli a proč on sám věděl, že jeho hudba bude pochopena až za padesát let, jak jednou ...