Álvaro Siza se narodil roku 1933 v Matosinhos poblíž Porta. Kariéru architekta začal v ateliéru svého profesora a přítele Fernanda Távory a posléze si v Portu otevřel vlastní studio. Po slibných začátcích, které sklidily první kladné mezinárodní ohlasy, to byla rekonstrukce požárem zničené čtvrti Chiado v Lisabonu, která z něho udělala nejvýznamnějšího architekta v zemi. Následovaly další významné zakázky, které vždy přispěly k rozvoji současné architektury a sklidily celosvětový úspěch: fakulta architektury v Portu, muzeum moderního umění v Santiagu de Compostela, Portugalský pavilon na Expu 1998, kostel a farní centrum Marco de Canavezes, muzeum nadace Serralves atd. Působil také v zahraničí: v Nizozemsku, Německu, Španělsku, Belgii, Itálii, Brazílii, Jižní Koreji, Francii. V roce 1992 získal Pritzkerovu cenu a v roce 2002 Zlatého lva na bienále architektury v Benátkách.